Nowotwory złośliwe, w porównaniu do łagodnych, są bardziej inwazyjne. Pozbawione są torebki, która oddziela je od zdrowych tkanek. Ich anigogeneza (rozwój) jest bardzo szybka, a budową znacznie różnią się od zdrowych tkanek. Ich wzrost oznacza niszczenie sąsiednich komórek, ponieważ wrastają w nie, powodując upośledzenie ich funkcji. Do przerzutów dochodzi wtedy, kiedy oddzielają się od podłoża i za pomocą płynu mózgowo-rdzeniowego, limfy lub krwi przedostają się do bardzo odległych narządów.
Podział nowotworów złośliwych
Nowotwory nazywane są ze względu na rodzaj tkanki, w której powstają. Rozróżniamy:
- Raki – powstają w tkankach nabłonkowych, które mieszczą się w układzie oddechowym, pokarmowym i moczowo-płciowym. Istotne w wyleczeniu tego typu nowotworu jest jego tempo wzrostu i zróżnicowanie histopatologiczne, dlatego ważne jest, aby możliwie jak najwcześniej przystąpić do leczenia. Musi być ono bardzo intensywne, ale gwarantuje szybkie dojście do zdrowia. Wśród mężczyzn najczęściej dochodzi do rozwoju raka głowy, szyi, płuc lub prostaty. U kobiet jest to najczęściej rak piersi lub szyjki macicy.
- Mięsaki – rozwijają się w komórkach mezenchymalnych czyli miękkich (chrzęstnej, kostnej, tłuszczowej, łącznej, miąższowej). Najwcześniej są rozpoznawane dopiero, gdy guzy urosną do dużych rozmiarów. Jednak występują znacznie rzadziej niż raki.
- Chłoniaki i białaczki – to nowotwory układu krwiotwórczego i tkanki limfatycznej. Chłoniaki rozwijają się w węzłach chłonnych. Pojawiają się najczęściej u osób młodszych i wtedy są najbardziej niebezpieczne.
- Czerniaki – pojawia się w komórkach barwnikowych, najczęściej na skórze. Sygnałem zmian nowotworowych jest pojawienie się zaczerwienienia wokół znamienia i jego wzrost. Czerniaki bardzo szybko rosną i mają zdolność do tworzenia mnogiej liczby przerzutów.
- Nowotwory germinalne – powstają w pierwotnych komórkach płciowych. Z reguły rozwijają się w jądrach lub jajnikach.
- Nowotwory ośrodkowego układu nerwowego – zalicza się do nich guzy mózgu. Niektóre z nich można całkowicie wyleczyć. Jednym z najbardziej niebezpiecznych jest glejak wielopostaciowy.
Powstawanie przerzutów
Zwiększone ryzyko pojawienia się przerzutów zależy od rodzaju nowotworu złośliwego. Czasem pojawiają się one na ostatni stadium choroby w późnym czasie. Niekiedy dzieje się to bardzo szybko, kiedy żadne zmiany chorobowe nie są jeszcze widoczne. Po powstaniu jednego przerzutu, mogą pojawiać się kolejne w zależności od tego, gdzie rozmieszczone są komórki macierzyste. Jest to nazywane rozsianym procesem nowotworowym. Taki zaawansowany rozrost nowotworu uniemożliwia skuteczną terapię. Rodzi konieczność wykonywania nowych zabiegów, stosowania chemioterapii oraz radioterapii. Niestety, w wielu przypadkach nowotwory te prowadzą do śmierci chorych osób, dlatego bardzo ważna jest świadomość istniejących metod zapobiegania powstawaniu nowotworów. Spośród wielu z nich, na uwagę zasługuje codzienne spożywanie zjonizowanej wody, która niszczy środowisko, w którym nowotwory powstają.